連休前に神戸で、2台のビートルの撮影をしてきました。フォブ・シュランクさん製作の赤と白のニュービートル。eS4ユーロミーティングにも参加していただいていた2台のNB。一台はeS4からもアワードを贈呈していたクルマですし、もう一台の赤いほうも、他のイベントで見かけたときから気になってたクルマでした。じっくり撮影・取材させてもらったところ、やはり2台ともなかなかの作り込みでした！（詳細は12/17発売のeS4　N0.18で）

　さて、明日からはラスベガスで、いよいよSEMAショーです。景気後退が叫ばれる昨今ですが、やはり世界の自動車市場で最重要マーケットである北米で開催されるアフターパーツのトレードショーですから、やはり見逃せません。あのシュニッツァーも、X6ファルコンをここでワールドプレミアの予定なんですから!!　さて、どんなネタがありますかね。楽しみです。

　SEMAから戻ってきました。会期中にも情報upしようと考えていたのですが、ホテルの無線LANの通信事情が悪く（ってどんな安ホテル泊まっとんねんってツッコミはなしの方向で）、かつ取材がパンパンでしてプレスセンターでブログを書く暇すらなく…･･･。スミマセンでした。

　景気の後退を受けた感はありましたが、やはりあれだけの規模のショーでしたから、なかなかに面白いものも結構ありましたね。ボク的にかっこよかったのは、写真のGS。これいわゆるチューニングショップではなく、レクサスUSAのブースに置かれてるクルマ。メーカー自らがカスタムしてるんだからうらやましいですよね。IS-F用のパーツなんかも車高調やカーボンセラミックブレーキなどが純正オプションでラインアップされるんだから、「文化」の違いを感じます。

　ワイド化されたボディのフォルムが抜群にかっこいいですね。しかもメーカー製だけにクオリティーは抜群。さすがにこの仕様での市販はありませんが、「レクサスかっこいい」→「レクサス欲しい」というイメージ付けは十分できてますよね。モディファイを否定しているばかりじゃ人気も伸びないと思うんですが、いかがなものなのでしょうか。。。

　もちろん、その他ヨーロッパ車のネタもたんまり拾ってきましたので乞うご期待デス!!

　今回のSEMAでヨーロッパ車に装着率が高かったのがKlassenとHRE。どちらもUSの鍛造ホイールメーカーなのだが、どちらも今回のショーに合わせて新しいディスクデザインやフィニッシュのホイールを用意してきていた。
　外のTOYO TIRESブース（TOYO TIRESは会場内でも巨大なブースを展開している！）に置かれていた写真のM3は、21インチを装着しL.A.から自走してきた!!　ボルシュタイナーのボディキットもキマっていた。一方HREは、ホットロッド系のアメ車への装着率も高かった感じですが、ヨーロッパ車では、特に1ピースの人気が高かった感じですね。
　もちろん、iFORGEDやabsolute by AGIO SPORTやSchmidenやRAYSなどの鍛造ホイール装着車両も多数いて、ASANTIやGFGなども含め相変わらず鍛造ホイールの人気は高いようです。

　このところアウディは元気がいい。これ日本だけのことではなくて、本国ドイツはもちろん、他の欧州圏やアジア、アメリカでもだ。

　日本では、このたびA5/S5が、「2008-2009あなたが選ぶカー・オブ・ザ・イヤー」の「インポートカー・オブ・ザ・イヤー（一度は乗りたいオシャレなクルマ大賞）」を受賞した。さらにA4およびA4アバントは、「RJCカー オブ ザ イヤー＝IMPORT」を受賞した。A4は、本国ドイツでの人気も相変わらず高く納車待ち状態が続くという。年末～年明けには2.0TFSIクワトロの国内導入も予想されているので、ますます人気が盛り上がりそうだ。

　ちなみに、写真は、2009年1月に中国市場で発売されるA4L。60mmホイールベースを伸ばしてあるそうです。ちょっとおもしろいですよね。

　先日SEMAショーが終わったと思ったら、もう来週にはESSENモーターショーです。「あっちこっち行けてうらやましいですね」なんて言われますが、結構必死です。ネタ探しや取材漏れがないかを常にチェックしてないといけないですし、いつもスケジュールはパツンパツンの強行軍なので。。。
　と言い訳をしつつ、でも好きなものを現地に見に行けるわけだから、幸せです♪
　
　そんなこんなな今日この頃、PPIよりホットな情報が届きましたよ！　R8ベースのRAZORも衝撃的にかっこよかったですが、このRAZOR GT-Rは、さらにかっこいいです!!　先日のSEMAでもブースを出展してましたし、なかなかにいい感じではないでしょうか。春にホッケンハイムで行われたチューナーグランプリで見たときにもRAZORのスペシャルバージョンを持ってきていたPPIですが、今回のGT-Rは、それよりもさらに一歩進んだモデルという感じです。期待しちゃいますね。
　ちなみに、PPIはR8のほかにもQ7やTTなどのプロダクトがそろっています。日本ではラガーコーポレーションが取り扱いをしています。

　ポルシェから登場予定の4ドアスポーツグランツーリスモ「パナメーラ」の写真が公開された。911やケイマン／ボクスターと共通性を持ったフェイスが一目で「ポルシェ」とわかる。全長4,970mm、全幅1,931 mmと堂々としたボディサイズを誇り、逆に全高は1,418 mmに抑えられている。優雅なスタイリングが特徴だ。世の中不景気って言ってますけど、きっと、これも相当に売れるに違いないんですよね～。

　一方、カイエンにもついにディーゼルモデルが来年ラインアップされることも発表された。ディーゼル先進国のドイツだけに「いつかは」と予想していたが、ついにポルシェにもディーゼルが搭載される日が来たというわけだ。もっともアウディのスポーツカーはV12のTDIだし、ディーゼルモデルのスポーツ性が低いわけではないし、快適性にしてもガソリンとまったくそん色ないのは、自分も以前ドイツに行ったときに経験済みです。来年にはアウディもQ7でディーゼル導入を予定しているｔのことですし、これからはディーゼルのチューニングにも注目ですね。

　そんなわけで明日からESSENモーターショーに行ってきます。VWゴルフ６をベースとしたチューニングカーも多数出展されるようですので、しっかり取材してきます！　乞うご期待!!

ESSENモーターショー2008に着ております。
残念ながら世界のどこでも景気のいい話は聞きませんが、ドイツのクルマ熱は相変わらず“熱い”ことが確認できました。SEMAはトレードショー（見本市）ですが、かなりショーアップされているので「あっ」と驚かせられるようなものが多くありますが、こちらESSENでは、展示は地味ですが「う～む」と納得させられるようなものが数多くあります。いわゆるモーターショーの雰囲気を持ったメーカー館と、チューナー館、さらにはレンズ類などのパーツを展示即売する小売ブースの館など、さまざまな顔を持つESSENは、クルマ好きにはたまらないショーです♪

今回目に付いたのは、やはりシロッコ。今年のNur24時間の活躍も知れ渡っており、展示車両は多く見られました。で、ゴルフ6ですが、こちらはまだ少なめ。しかしながらリーガーはさすがのスピードで、早くもデモカーを展示してました。実は、私、都内某所で走行中のゴルフ6のテストカー（？）を目撃したことがあり、そのときの感想は「結構地味だな～」って感じでしたが、このリーガーやABTなど数社からいじったゴルフ6が出展されていて、それ見た感じは、「おっ、かなりイイじゃん」でした。ゴルフ6（これはシロッコも含めての感想ですが）は、いじるとイイです！　絶対に。相変わらずVWはいじりがいのあるクルマってことですね。

ちなみに写真は、リーガーのゴルフ6、ハーマンのX6、テックアートのGTストリートR、それに470psを発揮するアウディA3です。まだまだネタは特盛りでしたので、帰国後速攻でまとめます！　

そうそう、ここで重要なインフォメーションです!!　12月発売号は、通常より発売日が1週間遅くなります。このESSENモーターショーの様子をカバーするため12月17日発売ですので気をつけてくださいね。